Guêpes, abeilles et frelons


Si les piqûres d'hyménoptère peuvent provoquer une réaction toxique (envenimation) sans danger, elles peuvent aussi entraîner la mort de la personne piquée si elle est allergique. Chez les personnes allergiques, une seule piqûre peut déclencher l'allergie, tandis que l'envenimation (qui concerne aussi les personnes non-allergiques) sera proportionnelle au nombre de piqûres. On dit qu'une personne est allergique quand elle développe une hypersensibilité au venin, soit d'une seule espèce, soit de plusieurs espèces d'hyménoptères.



Réaction allergique

Chez une personne non-allergique, une piqûre d'hyménoptère se présente sous la forme d'une papule (petite lésion cutanée) de 2 cm environ, accompagnée d'un petit œdème (gonflement) douloureux et d'un érythème (démangeaison) qui disparaît après quelques heures.

Chez une personne allergique, la réaction sera plus virulente, l'œdème sera plus important et subsistera pendant plus de 24h. En général, la réaction allergique deviendra de plus en plus grave avec la répétition des piqûres, mais pas obligatoirement. La gravité de la réaction allergique dépend du degré de sensibilité au venin de la personne, mais aussi de son âge (le risque de mortalité est plus grand chez les adultes), des maladies chroniques (cardiovasculaires ou respiratoires) dont elle pourrait être affectée, de la quantité de venin injecté par l'insecte (présence ou non de son dard, il n'a pas vidé ses glandes à venin, plusieurs insectes ont piqué), de l'endroit de la piqûre (proximité ou non d'un vaisseau, tissu dur comme la plante du pied, tissu mou comme la bouche ou la gorge). L'intensité de la réaction allergique dépend aussi de l'intervalle de temps entre deux piqûres.
Le choc anaphylactique est la manifestation la plus redoutée de l'allergie car elle entraîne une grave défaillance circulatoire et respiratoire pouvant aller jusqu'au décès de la personne. Il est indispensable dans ce cas de faire appel aux urgences.



Prévention et traitement

Les mesures de prévention classique (utilisation de répulsifs, protection vestimentaire) sont toujours préconisées.

En cas de piqûre unique dans une zone ne présentant pas de danger particulier (c’est-à-dire excepté les yeux, la bouche et la gorge), enlevez le dard à l'aide d'une pince à épiler ou avec le doigt en pinçant et grattant la peau, tout en faisant bien attention à ne pas le presser pour ne pas injecter davantage de venin dans la plaie. Appliquez ensuite de la glace ou une compresse d'eau froide pour diminuer l'œdème. Soulagez la démangeaison avec une crème ou une lotion adaptée.

Si quelques minutes, voire quelques heures, après la piqûre, la personne éprouve une sensation de malaise général, c'est qu'elle fait une réaction anaphylactique, une réaction allergique grave au venin. Appelez immédiatement les secours. Toute personne allergique ayant présenté un choc anaphylactique à la suite d'une piqûre doit disposer en permanence d'un kit d'adrénaline auto-injectable.



Pour en savoir plus sur les gestes qui sauvent

La Croix-Rouge : www.croix-rouge.fr.


24/07/2006
C. De Kock, journaliste santé
"Aroma Allergies" (180 allergies traitées par les huiles essentielles), Dr Jean-Pierre Willem, Éditions Albin Michel, 2006.

Source : e-sante.fr